La lengua mao es tal vez la menos conocida de las omóticas debido también a la confusión de términos suscitada por la aplicación de ese nombre a otros pueblos occidentales y meridionales de Etiopía. El nombre mao se toma de la palabra para 'hombre, persona' (en hozo es moo, en sezo maay, etc.). 

Las lenguas agrupadas bajo el encabezamiento mao son hozo-sezo (autónimo hooz wandi y seezi wañi, es decir 'hozo boca' y 'sezo boca', respectivamente, teniendo 5.000 y 10.000 hablantes cada una; también está la bambeshi (mao de Bambeshi) con 5.000 hablantes, didessa (mao de Didessa) con 1.000 y ganza, una de las menos conocidas y cuya clasificación descansa en una lista de 40 palabras.