Entre los hablantes de soqotri o jibbali no existe posibilidad de inteligibilidad con otros hablantes de las demás lenguas árabes meridionales y lo que suelen hacer es recurrir al árabe. 

La lengua soqotri se habla en la isla de Socotra y en los islotes vecinos de 'Abd-al-Kuri y Samha. Los habitantes de Socotra se calculan en 50.000, mientras que los de 'Abd-al-Kuri en 250 y en una docena los de Samha. En las costas los habitantes son pescadores y cultivan dátiles, en las montañas viven en cuevas; los beduinos crían camellos, vacas y cabras.

Se pueden distinguir cuatro variantes dialectales en el soqotri: los dialectos de la costa septentrional (incluyendo el principal, hadibo), los de la costa meridional, los hablados por los beduinos en las montañas Hagher (en el centro de la isla) y los de la zona occidental, en Qalansiyah. El dialecto de 'Abd-al-Kuri es aparte, mientras que el de Samha pertenece al dialecto occidental de Socotora.

Tanto el soqotri, jibbali, bathari y mehri poseen una rica literatura oral consistente en cuentos y poesía.