Los siuslaw tuvieron contactos con sus vecinos inmediatos al sur, los bajo umpqua (hablantes de un dialecto siuslaw) y las tribus coosan hanis y miluk, con quien establecieron lazos de parentesco. Comerciaron con los kalapuyans y los alto umpquas (atabascanos). También se casaron con sus vecinos septentrionales los alseans y los alto coquilles (atabascanos).

Los siuslaws aprendieron pronto la jerga chinook, habiendo hablantes de esa lenguas entre ellos hasta 1950.

La lengua siuslaw es una lengua aislada del grupo penutio, no teniendo hablantes ya que el último murió en 1960; los individuos pertenecientes a este pueblo viven en la costa meridional de Oregón. El último hablante del dialecto siuslaw bajo umpqua murió hacia 1960. El bajo umpqua no ha de confundirse con el alto umpqua, que es una lengua atabascana. La palabra umpqua es una palabra atabascana.

La lengua muestra armonía vocal y posee un rico sistema de correspondencia en los morfemas del verbo, similar al del takelma. Tiene una aparente relación con alsea, aunque esto pueda deberse a la abundancia de préstamos.