La lengua bambara es miembro del grupo mande de la familia nígero-congoleña, siendo la principal lengua de la República de Malí, donde es hablada por unos 2 millones de personas. Hay una similitud muy grande entre esta lengua y la malinke y dyula lo que ha hecho que algunos las agrupen en una sola lengua llamada mandingo.

En la década de los años 60 del siglo XX se estableció el alfabeto romano como sistema de escritura para la lengua.

Juan 1:1-8 en bambara

Juan 3:16 en bambara

El género natural puede ser diferenciado mediante el afijo kè (masculino) o muso (femenino), como denkè 'hijo', denmuso 'hija'. No hay declinación. Un marcador del plural es -u/-Cu, como mogo 'hombre', mogou 'hombres'; den 'hijo', denu 'hijos'; bááràkèlá 'obrero', bááràkèláu 'obreros'. La numeración del 1 al 10 es la siguiente: kele(n), fila, saba, naani, duuru, wòoro, wolonfla, segi, kònòntò, tan; 20 mugan, 30 bi saba, 40 bi naana, 100 kèmè.

La formación de las palabras se consigue por sufijos, aunque también se hallan prefijos y compuestos, por ejemplo:

• -ni, forma diminutivos, como den 'hijo', denni 'hijito'.

• -ya, forma abstractos, como muso 'mujer', musoya 'femineidad'.

• -la/-na, indica agente, como sènè 'agricultura', sènèla 'agricultor'.

• -bali, es privativo, como balo 'vida', balobali 'sin vida'.

• -tò hace adjetivos calificativos, como kongo 'hambre', kongotó 'hambriento'.

• -ta, da sentido potencial, como ye 'ver', yeta 'visible'.

• -lan, indica instrumento o medio, como gosi 'golpear', gosilan 'martillo'.

Los pronombres son:

El pronombre demostrativo es nin 'esto', o 'eso'. El relativo es min, plural minu.

El orden de la palabra es sujeto, objeto y verbo.