A comienzos de este periodo tiene lugar la entrada en la lengua de muchas palabras de la vida cotidiana que proceden del escandinavo o nórdico, como
egg, sky, sister, window ('huevo', 'cielo', 'hermana', 'ventana'). Los normandos, cuyas clases cultas hablaban
francés, también aportaron alrededor de unas novecientas palabras al anglosajón, como por ejemplo baron y noble, términos que las clases populares desconocían y debían usar en su trato con los nuevos señores.
El proceso del cambio fonológico por el que el inglés antiguo se
convirtió en inglés medio se puede generalizar a grandes rasgos
así.
- Las vocales débiles, especialmente en la posición final, fueron niveladas a la
e.
Inglés antiguo |
Inglés medio |
Inglés moderno |
nama |
name |
name |
beran |
beren |
bear |
sunu |
sune |
son |
steorra |
sterre |
star |
-
Las vocales largas del inglés antiguo se retuvieron en inglés medio La
/y:/ se hace /i:/ en los dialectos septentrionales. Las vocales largas se tienden a
acortar delante de un grupo consonántico, como wi:sdom (inglés antiguo) se convierte en
wisdom (inglés medio).
-
El sistema consonántico permanece estable.
-
Las consonantes finales nominales del inglés antiguo
fueron reemplazadas por vocales finales en inglés medio, originado el caso oblicuo.
Los cambios morfológicos y sintácticos son los siguientes:
- Se pierde el género gramatical en el artículo.
- El sistema de casos se difumina.
- El adjetivo se hace indeclinable.
- Los pronombre personales en inglés medio son los siguientes:
|
Singular |
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Singular |
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|
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Oblicuo |
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Oblicuo |
1 |
i:, ich |
me: |
we: |
us |
2 |
thow |
the: |
ye: |
yow |
3 |
he: she:
(h)it |
him hir(e)
(h)it |
|
theim hem |
Los pronombres posesivos son mi:n/mi:,
thi:n, thi, his, hir(e) en singular; en plural our(e),
your(e), their(e), her(e). El pronombre demostrativo tenía al principio en inglés medio
declinación para los tres géneros, con cuatro casos en el singular y tres en el plural. Pero en la normalización de la
lengua se reducen a this, these/that, those. El
pronombre relativo es that. |