Esparcida entre los pastores nómadas está la lingua franca brokpa, basada en una variedad suroriental local de tibetano denominada kham o khampa. El término brokpa se puede usar también para el habla de los pastores que en Bután o la India noroccidental hablan variedades similares a otras variantes locales de tibetano. Otro término usado a veces para referirse a este y otros subgrupos de tibetanos, que puede causar confusión, es bhutia, bhotia o bhote. Se trata de un término índico usado en la India y Nepal para referirse a los tibetanos locales que viven al sur de la cordillera del Himalaya, extendiéndose a veces a otros tibetanos también. Deriva del nombre bod, que designa al Tibet en tibetano.

Se habla en el valle Sakteng de Bután por unas 30.000 personas en cuatro dialectos diferentes. Está amenazada.