Los sarcee o sarsi son indios de las praderas que
hablan una lengua del tronco atabascano. En
los siglos XVIII y XIX vivían cerca de los ríos Saskatchewan y
Athabaska, al moverse hacia el sur de esa región a finales del siglo XVII
convirtiéndose en vecinos de los blackfoot de
los que recibieron algo de protección sobre sus enemigos. Su nombre
procede de la palabra blackfoot siksika que significa 'no bueno'.
Los sarcee adoptaron la cultura blackfoot, como se aprecia
en su estructura militar y en su danza ceremonial del sol. Sólo
cultivaban tabaco que era plantado ceremonialmente. Sufrieron muchos
ataques de los cree y de otras tribus,
reduciéndose su población aún más por las epidemias y la fiebre escarlata
en el siglo XIX. En 1877 los sarcee, junto con los blackfoot y los assiniboine
cedieron bajo tratado sus territorios de caza al dominio del gobierno siendo
ubicados en una reserva en 1880. Muchos
sarcees eran bilingües en blackfoot, con los que estaban aliados contra
los crees. De hecho un misionero protestante que se trasladó de los
blackfoot a los sarcees en 1888 les predicó en la lengua blackfoot, que
podían entender como 'lingua franca'. |
