Los assiniboines eran habitantes de las
praderas meridionales de Manitoba cuando se produjo el primer contacto con
los europeos, si bien originalmente eran de las tierras boscosas. La
assiniboine es una lengua siouan de cuya tribu se
dice que se desprendieron antes del siglo XVII, aunque los detalles se
desconocen. No obstante, hay lingüistas que afirman que la lengua no se
desarrolló de ninguna siouan sino mucho antes de la diferenciación de los
otros dialectos siux. En el siglo XVII se tiene constancia de
que los assiniboines hablaban cree como segunda
lengua. Los crees también hablaban assiniboine. Existieron bandas
mezcladas de crees y assiniboines de las cuales algunas persisten hasta el
día de hoy. En Saskatchewan meridional la mayoría de los assiniboines eran
bilingües en cree en el siglo XX, usando más cree que assiniboine en su
vida cotidiana. Algunos pueden hablar siux. También algunos
hidatsa hablaban assiniboine en el siglo XIX.
Los assiniboine tuvieron contacto con varias tribus de las llanuras y su
lengua comparte algunas características con las lenguas de las llanuras,
tales como la presencia de vocales desonorizadas como ocurre en
arikara (caddoan),
cheyenne (algonquino)
y comanche (uto-azteca). |
